Após tentativas falhadas em 2011 de produzir ferrofluido caseiro nas sessões do Clube de Ciências (veraqui, para mais detalhes), no 1.º período deste ano lectivo, o grupo de alunos Os Fluidos, constituído pelos alunos da turma 7.º/8.ª Daniela Pedroso, Guilherme Pires e Nilson Ferreira, decidiu aceitar o desafio de voltar a este projecto, consultando deste vez o excelente website brasileiro Manual do Mundo e seguindo os procedimentos do vídeo abaixo:
A única diferença significativa em relação ao vídeo anterior foi a utilização de uma lamparina de álcool como fonte de ignição para queimar a lã de aço, tendo os alunos (finalmente!) obtido o resultado pretendido, não sem alguns precalços iniciais, fruto dalguma impaciência e falta de persistência em concretizarem o projecto de forma correcta.
Três dos pontos críticos neste processo de produção do ferrofluido são:
a quantidade de óleo utilizado (tem de ser a suficiente para dar alguma mobilidade à mistura, algo que os alunos não se aperceberam de início);
a magnetização da mistura, que ainda leva algum tempo e não deve ser feita "a despachar";
o cuidado em transferir o ferrofluido para o recipiente final e a posterior adição de água. AMBOS os PASSOS DEVEM SER REALIZADOS com CUIDADO, de modo a não comprometer todo o trabalho feito nos passos anteriores.
O trabalho efectuado pelo grupo de alunos pode ser conferido nas fotografias abaixo:
1. Magnetização do ferrofluido com um íman.
2. O aluno Nilson Ferreira a efectuar uma das várias etapas de magnetização.
3. Os alunos do grupo Os Fluidos a observarem a repulsão sentido pelo ferrofluido dentro de água, em resposta à aproximação dum íman.
No global, os alunos gostaram bastante do projecto (não obstante alguns dificuldades de relacionamento iniciais dentro do grupo) verificando-se, no entanto, que o ferrofluido produzido por este método não se presta a ser guardado por muito tempo, uma vez que as partículas de ferro enferrujaram com alguma rapidez dentro da água: tal situação inviabilizou a utilização deste projecto no Laboratório Aberto de Físico-Química e na Exposição AMADORA EDUCA 2013 (ao contrário do que estava inicialmente pensado), eventos realizados já no final do ano lectivo.
A propósito das imagens pesquisadas pelos alunos sobre o ferrofluido, é de se notar que este fantástico material foi inventado pela NASA na década de 60, consistindo essencialmente numa mistura coloidal de nanopartículas de ferro dispersas num líquido como, p. ex., óleo alimentar. O ferrofluido tem vindo a tornar-se cada vez mais popular, tendo sido já utilizado em videoclips de artistas como o grupo norte-americano Pendulum, na música "Watercolour".
O Clube de Ciências Roque Gameiro Explorer pretende desenvolver algumas actividades envolvendo o ferrofluido, nomeadamente a sua preparação a partir da mistura de óleo alimentar + toner duma impressora a laser, tal como é indicado no canal de divulgação científica Scientific Tuesdays do YouTube.
Até ao momento, e feitas já várias tentativas, os resultados têm sido infrutíferos, o que pode indicar que a receita sugerida pelo canal anterior pode estar incompleta (ou incorrecta). Na verdade, e de acordo com pesquisas realizadas, é provável que seja necessário um agente emulsionante para impedir a aglomeração das partículas do toner, ou então que as partículas do toner são demasiado grandes para o efeito pretendido.
Pesquisadas pelos alunos Inês Marques e João Almeida, das turmas 8.º/6.ª e 8.º/8.ª respectivamente, estas são algumas das imagens escolhidas para integrar a categoria Arte & Ciência.
Para escolher as cinco melhores imagens, as votações devem ser feitas na caixa de comentários desta mensagem, escrevendo o(s) número(s) da(s) imagem(ns) escolhida(s).
Fig.01: Torre mórfica de ferrofluido (17'' x 14'' x 14''), detalhe. Instalação artística de Sachiko Kodama. Materiais: ferrofluido, granito e electromagnetes.
Fig.02: Torre mórfica de ferrofluido (12'' x 8'' x 8''). Instalação artística de Sachiko Kodama (2006). Materiais: ferrofluido, electromagnete, controlador e base plástica.
Fig.03: Torre mórfica de ferrofluido (12'' x 8'' x 8''), detalhe. Instalação artística de Sachiko Kodama (2006). Materiais: ferrofluido, electromagnete, controlador e base plástica.
Fig.04: Protuberâncias de ferrofluido em fluxo, detalhe. Instalação artística de Sachiko Kodama em colaboração com Minako Takeno (2001).
Fig.06: Esboços de uma máquina movida a cavalos, de Leonardo da Vinci.
Fig.07: 'O Homem Vitruviano', de Leonardo da Vinci (circa 1485).
